Character.AI объявила о банкротстве и может закрыть сервис после продажи активов Disney

Американская компания Character.AI, разработавшая одну из популярных платформ для общения с искусственным интеллектом, подала заявление о банкротстве по главе 11 Кодекса США о банкротстве. Одновременно она договорилась с Disney о продаже части активов за $20 млн. Компания рассчитывает завершить процесс продажи в конце ноября или начале декабря 2026 года.

При этом речь не о покупке Character.AI целиком. Disney Worldwide Services, подразделение медиахолдинга, согласилась выступить стартовым участником торгов за бессрочную неисключительную лицензию на часть интеллектуальной собственности компании и некоторые юридические требования. Это означает, что Disney не получает исключительных прав на все технологии и не становится владельцем платформы.

Предложение Disney задаёт начальную цену, но другие потенциальные покупатели смогут сделать более выгодные ставки. Окончательное решение будет приниматься в рамках процедуры, контролируемой судом.

Пока Character.AI продолжает работать. Компания заявила, что намерена поддерживать платформу в течение процедуры продажи, а действующие пользователи по-прежнему могут пользоваться сервисом и платными подписками.

Однако у этого плана есть условие: если продажа не приведёт к сделке, которая позволит сохранить работу платформы, сервис закроют. Поэтому нынешнее соглашение с Disney ещё не гарантирует, что пользователи смогут и дальше общаться со своими ИИ-персонажами.

Character.AI также сообщила, что на время процедуры её правила конфиденциальности и безопасности остаются без изменений. Пользователи могут экспортировать свои данные или удалить аккаунт через приложение и сайт.

Character.AI основана в 2021 году бывшими сотрудниками Google Ноамом Шазиром и Дэниелом Де Фрейтасом. Платформа позволяет создавать собственных чат-ботов и общаться с ними от имени вымышленных героев, знаменитостей или придуманных пользователями персонажей. В отличие от универсальных ИИ-ассистентов, сервис изначально делал ставку на ролевые диалоги и эмоциональное взаимодействие с виртуальными собеседниками.

Но вокруг такого формата возникли серьёзные юридические и репутационные проблемы. Компанию критиковали из-за влияния ИИ-собеседников на несовершеннолетних. Семьи подростков подавали иски, утверждая, что взаимодействие с чат-ботами было связано с психологическими кризисами и случаями самоповреждения. Character.AI и Google ранее договорились в принципе урегулировать несколько таких дел, однако финансовые условия соглашений не раскрывались.

В 2025 году компания объявила об ограничениях на открытые диалоги с чат-ботами для пользователей младше 18 лет. Это стало одним из шагов в ответ на обеспокоенность безопасностью платформы.

В заявлении о банкротстве Character.AI сослалась на значительные юридические, регуляторные и операционные трудности. При этом компания не представила подробного публичного разбора того, какая именно часть проблем привела к решению о продаже активов.

Судебные документы, по данным Reuters, указывают, что оценка активов и обязательств компании находится в диапазоне от $50 млн до $100 млн. Эти цифры не означают, что компания задолжала ровно $100 млн: речь идёт об оценочных диапазонах, приведённых в материалах дела.

У Disney уже была история конфликтов с Character.AI. Компания возражала против использования своих персонажей в чат-ботах без разрешения и направляла платформе требования прекратить такое использование. Теперь медиахолдинг сам претендует на лицензию на часть интеллектуальной собственности стартапа.

Есть и кадровая связь. В сентябре 2026 года бывший руководитель Character.AI Карандеп Ананд перешёл в Disney на должность технического директора. В рамках новой сделки Disney также планирует использовать бывших сотрудников стартапа для оказания переходных услуг, необходимых для поддержки платформы на ограниченный период.

Таким образом, Disney получает возможность претендовать на определённые технологии и интеллектуальную собственность, а также привлечь специалистов, знакомых с разработками Character.AI. Но пока компания не раскрыла полный перечень активов, на которые распространяется лицензия, поэтому делать вывод о том, какие конкретно продукты или технологии перейдут к Disney, преждевременно.

Ближайший вопрос — сохранится ли Character.AI после завершения торгов. Сейчас сервис не закрывается, но компания прямо предупреждает о такой возможности, если не найдётся покупатель, готовый обеспечить дальнейшую работу платформы.

Для пользователей важен и другой аспект: в сервисе находятся созданные ими персонажи, истории и переписки. Компания предоставляет возможность экспортировать данные и удалить аккаунт, поэтому тем, кто не хочет рисковать доступом к своему контенту, стоит заранее проверить доступные инструменты выгрузки.

История Character.AI показывает, насколько уязвимым может оказаться даже заметный потребительский ИИ-сервис. Популярность сама по себе не защищает от юридических расходов и проблем с бизнес-моделью, а судьба платформы в итоге может решаться не новыми функциями, а результатами судебной процедуры продажи активов.