Запуск дирижаблей, оснащённых базовыми станциями 4G и 5G, в опытную эксплуатацию планируется в 2026 году. Платформы смогут парить в стратосфере на высоте 20 км. Ожидается, что аппараты обеспечат мобильную связь с меньшими задержками, чем у спутниковых систем.

В работе задействуют дирижабли, которые оборудуют гибкими солнечными панелями и мощными аккумуляторами. Подобное решение может позволить воздушным судам находиться в стратосфере до одного года, удерживаясь на месте с помощью электродвигателей.

Первые успешные испытания состоялись в октябре 2023 года. Тогда объединенная команда совершила через платформу первый в мире анонсированный международный звонок из Руанды в Токио.

Сейчас разработчики рассматривают два варианта применения данной технологии. В рамках первого дирижабли могут использоваться для постоянного покрытия в малонаселённых и труднодоступных районах. Второй же вариант предполагает применение технологии в зонах стихийных бедствий или при чрезвычайных ситуациях. Окончательное решение примут по итогам пилотной эксплуатации.